«Андреев заслужил благодарную память уже тем одним, что как никто соответствовал масштабу собственной страны, будучи одинаково великим и в своих взлетах, и в провалах».

Дмитрий Быков

Леонид Андреев – один из самых интересных писателей в русской прозе и драматургии XX века. Феноменально талантливый человек. Блистательный художник, поэт, драматург, великолепный сатирик, скульптор, график, архитектор, строитель собственной дачи, капитан собственной яхты.

Родился Леонид Николаевич Андреев 21 августа 1871 года в Орле в семье землемера и польской дворянки из обедневшего рода. В то время отец семейства работал на железной дороге и получал очень скромное жалованье. Однако сразу после рождения сына, Андреев-старший сумел устроиться работать в банк, что, конечно же, значительно улучшило материальное положение семьи. Появилась возможность переехать в собственный дом, где и прошло все детство будущего писателя, о котором он позже поведал в рассказе «Баргамот и Гараська». Но в сорок два года отец мальчика умирает от алкоголизма, оставив сиротами шестерых детей. На старшего шестнадцатилетнего Лёню сразу обрушилось всё: похороны, долги, заботы о том, как прокормить большую семью. Учёба в гимназии ушла на второй план, пришлось остаться на второй год. С безденежьем справлялся как настоящий мужчина, стал подрабатывать репетиторством, писать портреты на заказ. Отрочество закончилось внезапно, началась взрослая жизнь Леонида Андреева, мужчины, главы семьи, потом писателя.

Еще с детства Леонид Андреев полюбил чтение, и примером ему служил отец, который книги любил и читал много. Начиная с восьмого класса, юноша пытается сочинять стихи. Но родители, школьные учителя, одноклассники не считали первые стихотворения Леонида удачными. Поэтому у него быстро пропадает желание творить. В Орловской гимназии открылся его талант писателя и сочинителя, молодой человек готовил учебные сочинения для своих одноклассников. Но более серьезно в то время Андреев занимается рисованием. Правда, в Орле не было художественного училища, что не помешало ему зарабатывать на жизнь рисованием портретов и пейзажей. Эта работа приносила юноше 11 рублей дохода за каждую картину. Говоря о его литературных кумирах, нельзя не отметить немецких философов Артура Шопенгауэра и Фридриха Ницше. Книга Шопенгауэра «Мир как воля и представление» стала его настольной книгой. А смерть Ницше в 1900 году Андреев воспринял как свою собственную трагедию.

В старших классах гимназии Андреев открывает свою вторую роковую страсть – любовь к женщинам. Два полюса судьбы человека – любовь и смерть — Леонид ощущал особенно болезненно, что вылилось в три попытки самоубийства и страшные запои. Писатель говорил: «Как для одних необходимы слова, как для других необходим труд или борьба, так для меня необходима любовь. Как воздух, как еда, как сон – любовь составляет необходимое условие моего человеческого существования».

В 1891 году после окончания гимназии Андреев поступает на юридический факультет Петербургского университета. В 1897 году он получает диплом второй степени и начинает карьеру адвоката. Работает помощником присяжного поверенного Московского судебного округа и одновременно получает предложение стать репортером журнала «Московский вестник», где публиковались судебные отчеты. Но это были не формальные репортерские сообщения о разбиравшихся в суде делах, а все внимание автор уделял характеристике подсудимого, среде, в которой тот вращался и причинам, побудившим его к совершению преступления. Талантливого автора репортажей пригласили стать судебным репортером в ежедневную газету «Курьер» сочинять фельетоны из зала суда.

Наконец-то Андреев устраивает и свою личную жизнь: он женится на Александре Михайловне Велигорской, внучатой племяннице Тараса Шевченко. Незадолго до свадьбы он посвящает ей сборник невероятно лирических рассказов.

Первые его сочинения высмеивались редакторами и возвращались. Систематически печатать стали с девяностых годов, знать – с начала нулевых. В 1892 году в журнале «Звезда» был опубликован его рассказ «В холоде и золоте». Началом своей литературной карьеры автор считает 1898 год, когда в московской газете «Курьер» напечатали его пасхальный рассказ «Баргамот и Гараська», который получил хорошие отзывы критиков, в том числе Максима Горького. Именно Горький привлек Андреева к участию в заседаниях книгоиздательского товарищества «Знание» и помог выпустить первый сборник рассказов. Эта книга переиздавалась за год четыре раза. А слава пришла к писателю в 1901 году, после публикации рассказа «Жили-были» в журнале «Жизнь». Леонид Андреев оставляет адвокатуру и занимается только литературой. Посещает литературные вечера, знакомится с Куприным, Буниным.

В это время появляются его рассказы «Ангелочек», «Валя», «Кусака». Мало кто из детей, да и взрослых тоже, не плакал над гениальной «Кусакой», историей собаки, которую бросили дачники. Недаром, многие преподаватели литературы не рекомендуют читать детям «Кусаку» и «Ангелочка», особенно слабонервным. Но вы, уважаемые читатели, конечно же, почитайте эти произведения!

Рассказы, изданные в 1902 году, вызывали невероятные споры. Автор говорил о том, о чем принято молчать – о темной стороне человеческой души, о страхе, об инстинктах, которые в стрессовой ситуации легко возобладают над человеческим разумом, как, например, в рассказе «Бездна». «Будьте любезны, не читайте «Бездну» — просил сам Андреев.

Его знаменитый роман «Красный смех», посвящен событиям русско-японской войны 1904 года. Вересаев, прочитав это произведение, сказал: «Побывав на фронте, я не испытал такого ужаса, который описал Андреев в «Красном смехе», не бывав на фронте».

Под влиянием Максима Горького Андреев приветствует первую русскую революцию 1905 года и проводит у себя дома нелегальное заседание РСДРП. Писателя арестовывают и отправляют в Таганскую тюрьму. Чтобы быстрее освободиться из заключения, Леонид решается на медицинское освидетельствование. Его признают больным тяжелой формой неврастении, причем врачи отмечают, что болезнь следует «считать неизлечимой, всякие психические и нервные потрясения для него, безусловно, не только вредны, но и опасны». В этом же году Андреев напишет рассказ «Губернатор», ставший откликом на убийство московского генерал-губернатора великого князя Сергея Александровича.

В 1906 году писатель уезжает в Германию, где у него рождается второй сын, Даниил, в будущем величайший мыслитель, превосходный писатель, автор трактата «Роза Мира». От послеродовой горячки умирает жена Андреева. И он уезжает на Капри, где с декабря 1906 года до весны 1907 года живет у Горького.

В 1908 году Леонид Андреев женится второй раз на Анне Ильиничне Денисевич. Браку предшествовал год страшного запоя, который писатель решил прервать, снова отдавшись работе. Андреев публикует объявление о вакансии личного секретаря, а на собеседовании знакомится с будущей женой. После свадьбы семья переезжает в финскую деревню Ваммельсу, недалеко от Петербурга, причем новый дом Андреев проектирует сам. После революции эта усадьба, похожая на скандинавский средневековый замок, была уничтожена. Здесь он пишет свои первые драматические произведения. Это и «Жизнь человека», и «Екатерина Ивановна», и «Черные маски».

С 1909 года активно сотрудничает с модернистскими альманахами издательства «Шиповник».

Начало Первой мировой войны Леонид Андреев встретил с воодушевлением. В интервью газете «Нью-Йорк Таймс» писатель говорил: «Победить Германию необходимо – это вопрос жизни и смерти не только для России – величайшего славянского государства, все возможности которого впереди. Но и для европейских государств». Он публикует драму о военных событиях в Бельгии «Король, закон и свобода». В 1914 году драма была экранизирована Акционерным обществом А. Хажонкова.

Октябрьскую революцию Андреев не принял. После 1917 года писатель оказывается в вынужденной эмиграции: та деревня, в которой жил писатель, отошла по мирному договору Финляндии. Здесь он пишет свой последний роман «Дневник Сатаны», который так и остался неоконченным. При жизни Андреев, хоть и знаменитый сверх меры, издававшийся и ставившийся триумфально, и зарабатывавший вполне прилично, подвергался регулярным критическим разносам. Умер писатель в совершенном одиночестве и безвестности в сентябре 1919 года, в только что отделившейся Финляндии. Чуковский в своих воспоминаниях писал: «В сентябре 1919 года в одну из комнат «Всемирной литературы» вошел, сутулясь больше обычного, Горький и глухо сказал, что из Финляндии ему сейчас сообщили о смерти Леонида Андреева. И, не справившись со слезами, умолк. Потом пошел к выходу, но повернулся и проговорил с удивлением: «Как это ни странно, это был мой единственный друг. Единственный».

Именем Леонида Андреева названа улица в его родном городе Орле. Там же есть музей писателя, одной из библиотек города присвоено имя знаменитого земляка, установлен памятник Леониду Андрееву.

• Как говорили современники Андреева, он был очень красивым молодым человеком.
• Будучи 17-летним юношей, Леонид решил испытать себя на храбрость, и лег между рельсов перед приближающимся поездом. К счастью, молодой человек все-таки не пострадал.
• После неудачи на любовном фронте, начинающий писатель пытался застрелиться. Из-за полученной раны у него начал развиваться порок сердца, который в конечном итоге и свел его в могилу.
• Леонид Андреев очень любил и перечитывал произведения Чарльза Диккенса, Эдгара По и Жюля Верна.
• Первые публикации Андреева вышли на страницах нескольких московских газет. Он писал сатирические фельетоны, подписываясь псевдонимом Джеймс Линч.
• Некоторые картины Леонида Андреева были высоко оценены Репиным и Рерихом.
• У Леонида Николаевича было пятеро детей: четыре сына и дочь.

Леонид Андреев оставил в наследство два романа, сотни рассказов, два десятка пьес. Никто лучше его не понимал законов готической прозы – его немногочисленные триллеры дадут фору самому Стивену Кингу. Блеск и язвительность Андреевской сатиры, его сардонический юмор, политические гротески, не утратили актуальности по сей день.

Надо ли сегодня читать Андреева? Да, конечно же, это отличная литература. «Дневник Сатаны», «Мои записки», «Рассказ о семи повешенных», а также многие другие произведения являются шедеврами литературы. Мы же предлагаем вам, уважаемые читатели, наш список.

1. «Молчание» (1900 г.)
2. «Бездна» (1901 г.)
3. «Жизнь Василия Фивейского» (1903 г.)
4. «Красный смех» (1904 г.)
5. «Губернатор» (1905 г.)
6. «Тьма» (1907 г.)
7. «Жизнь человека» (1907 г.)
8. «Рассказ о семи повешенных» (1908 г.)
9. «Он» (1913 г.) – первый русский триллер

Андреев был одним из самых востребованных писателей своего времени, а его гонорары порой превосходили вознаграждение таких классиков русской литературы, как Бунин и Горький. По словам внучки писателя, ему платили пять золотых рублей за строчку – небывалые условия для прозаика, ведь до этого такой гонорар назначался только маститым поэтам.