«Талант его представляет особенную,
ему одному свойственную смесь
простодушной грации, свободной
образности языка, на котором ещё лежит отблеск пушкинского изящества…»
Иван Сергеевич Тургенев

Многие читатели, конечно же, знают или слышали стихотворение «Мой костёр» («Песня цыганки»), но немногие из них назовут автора:

Мой костёр в тумане светит;
Искры гаснут на лету…
Ночью нас никто не встретит;
Мы простимся на мосту.

Это самое известное стихотворение замечательного русского поэта Якова Полонского.

Яков Полонский родился 18 декабря 1819 года в Рязани. Отец, Петр Григорьевич, происходил из небогатого дворянского рода, был чиновником-интендантом, состоял на канцелярской службе у городского генерал-губернатора. Мать, Наталья Яковлевна, принадлежала к древней дворянской фамилии Кафтыревых, занималась домашним хозяйством и воспитанием семерых детей. Была очень образованной женщиной, любила читать, интересовалась поэзией, музыкой, в особенности романсами.

Яша, старший из детей, часто болел. Наверное, вот эта детская болезненность повлияла на его раннюю впечатлительность. В детстве ему снились таинственные загадочные сны. Сам придумывал всякие волшебные сказки и рассказывал их на ночь младшим братьям.

Наталья Яковлевна часто читала сыну книги, которыми интересовалась. В основном это были переводные французские романы. Мальчик с интересом слушал приключенческие рассказы о рыцарях, таинственных замках с подземельями.

При рождении восьмого ребенка, сына Павла, Наталья Яковлевна скончалась, а было ей всего тридцать пять лет. Яше исполнилось одиннадцать. После смерти жены, Петр Григорьевич, получив новое назначение, оставил детей на попечение двух её сестёр. Тогда же Яша и написал своё первое стихотворение, дошедшее до нас:

Природа-мать нежна,
Моря, небеса,
Луга ароматны,
Поля и леса.

В 1832 году Яков Полонский поступил в 1-ю мужскую гимназию и сразу обратил на себя внимание незаурядными способностями, особенно в области русской словесности.

В 1837 году в Рязань приехал наследник престола великий князь Александр Николаевич, будущий император Александр II, в сопровождении своего воспитателя — поэта Василия Жуковского. Директор гимназии поручил Полонскому сочинить приветственные стихи. Вот что у юного поэта получилось:

Он не умрёт, сей миг священный!
Он в нас до гроба будет жить!
И память сердца сохранит
Его как дар небес бесценный!..
Твой светлый взор, Твой кроткий лик,
О Гость, давно желанный нами;
Неизгладимыми чертами
Нам в душу юную проник!

Василию Андреевичу Жуковскому стихи очень понравились, а наследник престола вручил будущему поэту золотые часы.

Яков Полонский очень дорожил подарком цесаревича, однако сохранить золотые часы не удалось. Во время учёбы в Московском университете студент постоянно нуждался в средствах, но берёг подарок. Однако в 1944 году, когда Полонский окончил учёбу, денег не стало совсем. И Яков вынужден был расстаться со своей единственной ценной вещью. Часы были проданы.

После окончания гимназии, Полонский поступил в Московский университет на юридический факультет. Денег не хватало, поэтому студенту пришлось зарабатывать на жизнь репетиторством. Во время учебы в университете Яков знакомится с Аполлоном Григорьевым и Афанасием Фетом. Потом судьба сводит его с Чаадаевым и Тургеневым. Дружба с Тургеневым продолжалось до самой смерти Ивана Сергеевича.

В 1840 году в журнале «Отечественные записки» опубликовано стихотворение Полонского «Священный благовест торжественно звучит…». Это первое произведение поэта, вышедшее в печати. Печатался он также в журнале «Москвитянин» и в студенческом альманахе «Подземные ключи».

В 1844 году был издан первый поэтический сборник Полонского «Гаммы». Именно в этом году Яков окончил университет и уехал в Одессу. Там он получил хорошую должность в таможенном ведомстве, что позволило избавиться от проблемы нехватки денег. Подружился с младшим братом Александра Сергеевича Пушкина – Львом. Там же, друзья Полонского, не уведомляя его, издали небольшую книжку стихов – «Стихотворения 1845 года». Полонский прослужил в Одессе около двух лет. Впечатления одесской жизни позже легли в основу романа «Дешёвый город» (1879 год).

Затем Яков Петрович перебрался в Тифлис, где проработал почти пять лет канцелярским служащим у графа Воронцова. Одновременно стал помощником редактора газеты «Закавказский вестник». В Тифлисе поэт познакомился с горцами, их обычаями и традициями. В 1847 году по долгу службы он разъезжал по Тифлискому уезду, объездил чуть ли не каждую деревню.

12 стихотворений, написанных в этот период, в 1849 году вошли в изданную Полонским книгу «Сазандар», что в переводе на русский язык означает «певец».

Надо сказать, что «тифлиский период» — один из самых замечательных в творчестве поэта. Именно тогда им были написаны лучшие стихи.

В 1851 году Полонский уезжает в Петербург. Он снова учительствует, сначала у сына графа Петра Толстого, а затем в семье петербургского губернатора Смирнова.

В 1853 году выходит очередной сборник стихов, хорошо принятый читателями. А еще Полонский увлечен рисованием. И Смирновы отправляют его учиться живописи в Швейцарию. Из Женевы он отправляется в Италию, а затем в Париж. Там он встречает 18-летнюю Елену Устюжскую, прекрасную пианистку. В 1858 году пара обвенчалась в парижской церкви и уехала в Россию. Полонский начал работу в журнале «Русское слово», где напечатал поэму «Кузнечик-музыкант», которую многие критики называли его лучшим произведением. В 1859 году издаёт первый сборник прозы «Рассказы».

Семейное счастье поэта длилось недолго. В 1860 году Елены не стало, а еще раньше умер их 6-месячный сын. Полонский был вне себя от горя. Свою личную трагедию поэт отразил в стихах «Чайка» (1860 год), «Безумия горя» (1860 год). Елене посвятил стихотворение «Последний вздох». На эти стихи написан романс в исполнении Елены Камбуровой.

В 1860-е годы Яков Полонский напечатал романы «Признания Сергея Чалыгина» (1867 год) и «Женитьба Атуева» (1869 год).

Второй женой поэта стала Жозефина Рюльманн, первая женщина-скульптор в России, автор памятника Ивану Тургеневу на его могиле на Волковском кладбище. В браке родилось трое детей.

В 1860 году Полонский поступил на службу в Комитет иностранной цензуры на должность секретаря. С 1863 года занял в этом же комитете пост младшего цензора, проработав здесь до 1896 года. В 1897 году Якова Петровича назначили членом Совета главного управления по делам печати.

1860-е – 1870-е годы были для поэта временем читательского забытья. Настоящее литературное признание пришло к Полонскому лишь в конце жизни, хотя первые его стихи были написаны ещё во времена Лермонтова и заслужили похвалу Жуковского.

В 1886 году Полонского избрали членом-корреспондентом Академии наук. В 1890-х годах вышли два его собрания сочинений. Стихи Якова Полонского входили в круг чтения каждой интеллигентной семьи. Его стихи и проза печатались в «Ниве», его сочинения издавались в приложении к «Ниве» по подписке. Полонского читали все школьники конца XIX и начала XX века. Он был в то время классиком русской литературы.

Якова Петровича Полонского называют родоначальником городского романса. На его стихи писали романсы и Чайковский, и Даргомыжский, и Рахманинов, и Танеев. Всего на стихи Полонского создано 128 музыкальных произведений.

Полонский и Фет – два любимых поэта юного Блока. Чуковский вспоминал, как однажды стал рассказывать Блоку о полюбившемся с детства стихотворении Полонского, которое заканчивалось такими вроде бы неумелыми строчками:

К сердцу приласкается,
Промелькнет и скроется.

Блок, который оказывается, тоже помнил это стихотворение, удивился и обрадовался. «Видно было, что любовь к Полонскому является для него как бы мерилом людей», — пишет Чуковский. А сам Александр Блок признавался, что они с матерью склонны судить о людях по тому, любят ли они Полонского, и с недоверием начинали относиться к тем, кто пренебрежительно отзывался о его поэзии.

Стихотворение Полонского «Пришли и стали тени ночи…» было собственноручно переписано Гоголем как понравившееся ему произведение. А Афанасий Фет, будучи студентом, всегда стремился прийти в университет пораньше, чтобы услышать новые строки Полонского.

В романе Достоевского «Униженные и оскорблённые» помещено стихотворение Полонского «Колокольчик», по свидетельству современников, любимое стихотворение самого поэта. Именно это стихотворение особенно ценил Достоевский, считавший, что в нем Полонский отразил «щемящую поэзию русской национальной жизни».  Одна из героинь романа говорит: «Какие это мучительные стихи, и какая фантастическая, раздающаяся картина».

Поэзия Полонского восхищала литераторов и в XX веке. Блок очень любил стихотворение «Качка в бурю». А название рассказа «В одной знакомой улице» Иван Бунин взял из известного стихотворения Полонского «Затворница». «Чудесные стихи» — говорил Бунин. Александр Солженицын посвятил Полонскому рассказ «Прах поэта».

Скончался Яков Петрович Полонский 30 октября 1898 года в Петербурге, похоронен в Ольговом монастыре под Рязанью. В 1958 году его прах был перезахоронен на территории Рязанского кремля.

Рязань не забыла своего знаменитого земляка. Бывшая Дворянская улица носит имя поэта, а на здании дома, где прошло его детство и отрочество, установлена мемориальная доска с бронзовым барельефом Полонского. На здании бывшей 1-й Рязанской мужской гимназии, которую окончил Яков Петрович, можно увидеть мемориальную доску, где перечислены имена выдающихся выпускников, среди которых и Полонский. Во дворе гимназии в мае 2018 года открыт памятник поэту.

• Яков Полонский – одно из немногих исключений, о ком никто из его знакомых, которых было великое множество, не написал ни одного плохого слова.
• Полонский писал лирические стихотворения и поэмы, пьесы и публицистические статьи, романы в стихах и рассказы, очерки и воспоминания, литературно-критические статьи и даже сочинил либретто для оперы Чайковского «Кузнец Вакула» («Черевички») на гоголевский сюжет.
• Поэма Полонского «Кузнечик-музыкант», которая в детстве так впечатлила Корнея Чуковского, что под влиянием этой поэмы, он написал свою известную «Муху – Цокотуху».
• Великий композитор Пётр Чайковский был лично знаком с Полонским, высоко ценил и любил его поэтическое творчество и вёл с ним переписку.
• «Песня цыганки» было одним из самых любимых стихотворений у Сергея Есенина.
• Яков Петрович Полонский написал более 30 картин.

Уважаемые читатели, откройте для себя поэзию Якова Полонского. Уверены, вы будете в полном восторге! Начнём читать?

1.  «Пришли и стали тени ночи…!» (1842 г.); 

2. «Затворница» (1846 г.); 

3. «Качка в бурю» (1850 г.); 

4. «Песня цыганки» («Мой костер в тумане светит…») (1853 г.); 

5. «Колокольчик» (1854 г.); 

6. «Писатель, если только он…» (в альбом К.Ш.) (1856 г.); 

7. «Последний вздох» (1864 г.); 

8. «Узница» (1878 г.). Его любил цитировать Корней Чуковский.

Поэзия Полонского – одна из жемчужин русской поэзии XIX века. Лучшие стихи поэта и сегодня будят в читателях высокие и благородные чувства.