«Одна индийская корреспондентка, интервьюировавшая меня (и, надо признать, задавшая массу глупых вопросов), спросила: «Опубликовали ли вы когда-либо книгу, которую считаете откровенно плохой?»

Я с возмущением ответила: «Нет!» Ни одна книга не вышла точно такой, как была задумана, был мой ответ, и я никогда не была удовлетворена, но если бы моя книга оказалась действительно плохой, я бы никогда её не опубликовала».

Агата Кристи, «Автобиография»

Сама жизнь Агаты Кристи постоянно давала ей материал для рассказов и романов. Нет, она не была репортером криминальной хроники и не участвовала в расследованиях – максимум узнала об особенностях лекарств и ядов, когда взялась осваивать фармакологию. Детективные сюжеты писательница придумывала, однако персонажами в них были хорошо известные ей люди, а события происходили в местах, где она когда-то жила.

Агата Мэри Кларисса Миллер родилась 15 сентября 1890 года в курортном городке Торки графства Девон, в Англии. В семье помимо младшей Агаты воспитывались еще двое детей. Детские годы девочка провела в поместье Энфилд. Её образованием занималась мать, а потом гувернантка. Агата получила хорошее музыкальное образование, и только страх перед сценой помешал ей стать музыкантом.

Мать будущей писательницы Клара Бёмер–Миллер и старшая на одиннадцать лет сестра Маргарет, которую в семье звали Мадж, любили читать и привили любовь к чтению маленькой Агате. Сама писательница говорила, что в детстве придумывать истории было для неё такой же забавой, как и вышивать подушечки.

В один из дождливых дней мать вошла в комнату десятилетней дочери и спросила: «Тебе скучно, Агата? Так напиши рассказ!». В этот момент никто из них даже не подозревал, кем станет эта девочка потом.

Однажды сёстры Мадж и Агата играли в страшную игру: они представляли, что у них есть ещё одна старшая сестра, которая потеряла рассудок, и её заперли на чердаке. По вечерам она бродит (её роль, очень правдоподобно, исполняла Мадж) по дому и, наконец, осторожно стучит в дверь Агате: «Открой, Агата, – говорит Мадж страшным голосом, – это я, твоя Старшая сестра!». Как вы думаете, играя в такую игру в детстве, можно писать что-то другое, кроме детективов и триллеров?

Мадж, по словам Агаты Кристи, писала лучше, чем она. Обе сочиняли стихи (у Агаты есть стихотворение про первый увиденный трамвай), обменивались небольшими новеллами. Мадж думала со временем написать что-то серьёзное, однако, после брака, в отличии от Агаты, писать бросила. Зато сама Агата про большую литературу и не думала.

Сёстры читали и развлекательную, как тогда считалось, литературу: между прочим и детективы Эдгара По, Артура Конан Дойла, Гастона Леру. Однажды прочитав новый роман Леру, Агата сказала сестре, что если писать, то только такие тексты. Мадж засмеялась: «Агата, тебе никогда не написать детектив! Можем поспорить». Младшая сестра решила доказать, что сможет. И только через десять лет, в 1920 году, появился первый роман писательницы «Загадочное происшествие в Стайлзе», который сразу принес успех. Здесь впервые появляется Эркюль Пуаро. Впрочем, было продано около двух тысяч экземпляров, а гонорар составил 25 фунтов. К 1926 году вышли в свет ещё два романа: «Таинственный противник» (1922 год) и «Убийство на поле для гольфа» (1923 год).

В первый раз Агата вышла замуж на Рождество в 1914 году за полковника Арчибальда Кристи. Именно ключевым прототипом капитана Гастингса является Арчи, фамилию которого писательница оставила себе даже после развода и, в конце концов, сделала бессмертной. Арчи был страстным игроком в гольф, имел решительный, однако немного хаотический характер, увлекался спортивным авто. Ну, вылитый Гастингс, что тут скажешь!

Во время Первой мировой войны Арчи был офицером Королевского военно-воздушного флота, и молодые лётчики появились в романах Кристи «Загадка Эндхауса», «Смерть в облаках», «Перст судьбы», «В 4.50 из Паддингтона».

Затем Арчи стал клерком в Лондоне и всё время боялся, что его втянут в какую-нибудь махинацию. Появляются романы «Тайна «Голубого поезда», Отель «Бертрам», «Ограбление на миллион долларов».

Ещё одним прототипом Гастингса, помощника Пуаро, был брат Агаты – Монти, который был старше сестры на десять лет. Монти всё время ввязывался в рискованные финансовые авантюры, а однажды даже выманил у старшей сестры средства на строительство небольшого корабля для налаживания коммерческого судоходства на африканском озере Виктория.

Агата Кристи была внимательным наблюдателем, и поэтому её персонажи, вобрав характеры и привычки реальных людей, являются такими правдоподобными – все, от лорда до дантиста. В её текстах нет ни одного выдуманного персонажа. Другое дело, что в рассказах и романах все они будут жить и умирать так, как захочет сама автор.

В конце 20-х годов Агата Кристи была настолько популярной, что когда инсценировала собственное похищение, её бросились искать вся британская полиция, журналисты и сам Артур Конан Дойл!

Дело в том, что умерла её мать, любимый муж подал на развод, а финансовое положение после покупки дома оставалось сложным. У писательницы произошёл нервный срыв, она бросила всё и спряталась от всего мира в маленьком отеле под чужим именем. Репортёры нашли её через десять дней, и она вынуждена была вернуться. Агата Кристи смогла подняться над обстоятельствами и опять начать писать. Но, возможно, именно после развода с мужем, терпит крах одно из её творческих изобретений – семейная пара детективов Томми и Таппенс Бересфорд. В дальнейшем эти персонажи появляются только в одном сборнике рассказов и ещё в трёх романах. Сравните: про мисс Марпл появляется 12, а про Эркюля Пуаро – 33 романа. Через четыре года после личной драмы появится мисс Марпл – самостоятельная, спокойная, решительная, самый любимый герой Агаты Кристи. И это будет роман «Убийство в доме викария».

За пятьдесят пять лет литературной карьеры Агата Кристи написала 66 романов и 12 сборников рассказов. Ни одного своего произведения она не написала без детально продуманного плана. Сюжет может потом уйти в сторону, могут появиться дополнительные детали, однако так или иначе он будет подчиняться заранее составленному плану. Недаром, по знаку Зодиака, Кристи – типичная Дева.

Помимо написания произведений, Агата воспитывала дочь, путешествовала, участвовала в археологических экспедициях. Пережила две войны, работая, между прочим, сестрой милосердия.

Второй муж Агаты Кристи – Макс Маллоуэн был известным археологом. После их брака в 1930 году Агата сопровождает мужа почти во всех его экспедициях, заставляя Пуаро и Гастингса оставить их комфортную лондонскую квартиру и отправиться на Родос, в Египет и Месопотамию.

На протяжении второго брака, который продлился сорок пять лет, с 1930 по 1938 годы у Кристи самый плодотворный период творчества. Дочь Розалинда учится в школе-пансионе, а муж, или проводит раскопки и просит ему не мешать, или сам пишет исторические работы – тогда каждый из них идёт в свою комнату, а работа превращается в своеобразное соревнование. За археологические исследования Маллоуэн получает титул рыцаря в 1968 году, а в 1971 году за вклад в литературу Агате Кристи присуждают титул Дама-Командор Британской империи.

Когда Кристи садилась за написание произведения, для неё важно было «закрыть двери», то есть оставить все свои заботы и переживания, и с головой окунуться в сюжет. Кроме закрытых дверей необходимы ещё две вещи – надёжный стол и печатная машинка. Туалетный столик в спальне и обеденный стол в перерывах между завтраком и обедом – это те два места, где она написала большинство своих текстов. Только где-то под пятьдесят писательнице удалось разжиться собственным кабинетом, а до этого времени она комплексовала по поводу просьб журналистов сфотографировать её «рабочее место» – такого просто не было.

Несколько раз Агата Кристи пробует написать другой, не детективный роман, и даже выбирает для этого псевдоним – Мэри Уэстмакотт. Таких романов шесть: «Хлеб великанов», «Незаконченный портрет», «Разлука весной», «Роза и тис», «Дочь есть дочь», «Ноша». Все они балансируют на грани автобиографии – какие-то попытки психологической прозы. Этими текстами она довольна, а издатели – нет. Вообще, неудача подстерегает её всюду, где она уходит от главного для её творчества детективного жанра. Только один литературный эксперимент у писательницы получился. Но это изменение не жанра, а формы: Кристи начинает писать детективные пьесы. Агата написала более десятка пьес, из которых наиболее известные «Чёрный кофе», «Свидетель обвинения», «Мышеловка».

В 1952 году – первая постановка «Мышеловки». С тех пор пьесу ставят до настоящего времени, и это самая долгая сценическая жизнь в мировой истории.

В 1956 году Кристи наградили орденом Британской империи.

В 1958 году писательница возглавила английский Детективный клуб.

Автобиография Агаты Кристи, которую она окончила в 1965 году, заканчивается словами: «Спасибо тебе, Господи, за мою хорошую жизнь и за всю ту любовь, которая была мне дарована». Над этой книгой писательница работала полтора десятка лет, и она оказалась не менее увлекательной и популярной, чем её детективы.

В 1975 году Кристи заканчивает свой последний роман «Занавес».

До самых последних дней Агата сохранила чувство юмора и умение радоваться каждому наступающему дню: «Я люблю жизнь и знаю, что даже самые тяжёлые испытания приносят в неё что-то хорошее».

Агата Кристи умерла 12 января 1976 года у себя дома в городе Уоллингфорд в возрасте 85 лет – тихо и величественно. Но, её произведения живут до сих пор: по ним снимаются фильмы, ставятся спектакли, даже делаются видеоигры.

• Книги Агаты Кристи стали третьими по количеству тиража после Библии и произведений Шекспира.
• Её романы переведены на 103 языка мира.
• Бельгийский детектив Эркюль Пуаро до сих пор остаётся одним из самых известных литературных героев в истории современности. Шутка ли: когда Агата Кристи, наконец, «убила» Эркюля Пуаро, газета New York Times даже выпустила по этому случаю некролог.
• Агату Кристи считают первой женщиной в Великобритании, осмелившейся заниматься сёрфингом (этому виду спорта она научилась на Гавайях). Впрочем, разве это удивительно для столь многогранного человека, как неподражаемая Агата Кристи.
• В Стамбуле есть мемориальный музей Агаты Кристи, расположенный прямо в номере отеля – в комнате 411 Отеля Пера Палас.
• Агата Кристи любила обдумывать сюжеты будущих произведений, пока её руки были заняты вязанием или мытьём посуды.
• В 1922 году Кристи совершила кругосветное путешествие.
• На образ мисс Марпл писательницу вдохновила её бабушка.
• Кристи ненавидела пудинг с мармеладом и… тараканов.
• Всю жизнь была трезвенницей и не курила.
• Обожала музыку, в частности, оперы Вагнера.
• Её любимым писателем был Ч. Диккенс, а любимой книгой писателя – «Холодный дом».
• Писательница страдала дальнозоркостью, поэтому у неё была плохая память на лица, и хорошая память на те или иные места.
• Агата Кристи страдала дисграфией – неспособностью записывать текст. Все её произведения были надиктованы.
• В 1985 году именем Агаты Кристи назвали кратер на Венере.
• Агата Кристи написала шесть романов под псевдонимом Мэри Вестмакотт.
• Ландыши – любимые цветы Агаты Кристи.
• Нейролингвисты установили, что тексты Кристи оказывают на мозг почти наркотическое воздействие, стимулируя выброс в кровь химических веществ, вызывающих у читателя чувство глубокого удовлетворения.
• По мотивам произведений писательницы не только сняты фильмы и поставлены спектакли, но и вышли более десяти компьютерных игр, с помощью которых каждый может почувствовать себя гениальным сыщиком.

Литература для Агаты Кристи довольно долгое время оставалась не более чем хобби. Потом превратилась в важный способ заработка, дальше – в основной заработок, однако до конца жизни она не считала её профессией. Только реплика дочери заставила её всё же принять очевидное: «А кто же ты, мама, конечно, писательница».

Книги госпожи Кристи вы полюбите за их особенную атмосферу, за очень сдержанный, высокосветский тон, за аристократичность атмосферы и уют камерности сюжетов. Её книги — почти учебники для всех, кого интересует не только этот жанр, но и всё, что касается логики и интриги. У неё никогда не встретишь сюжетных ям и не останешься с не отвеченными вопросами. После прочтения книг Кристи остаётся чувство завершённости. Рекомендуем!

• «Убийство Роджера Экройда» (1926г.)
• «Убийство в доме викария» (1930г.)
• «Загадка Эндхауза» (1932г.)
• «Убийство в Восточном экспрессе» (1934г.)
• «Смерть на Ниле» (1937г.)
• «Десять негритят» (1939г.)
• «Зло под солнцем» (1941г.)
• «Смерть приходит в конце» (1944г.)
• «Скрюченный домишко» (1949г.)
• « В 4.50 из Падингтона» (1957г.)

Агатой Кристи всегда владел страх. Отец умер очень рано, и с того времени семья находилась под угрозой финансового краха и потери дома. И писательница находит отличный способ не говорить про свои страхи – она делает их страхами своих персонажей. Агата Кристи превратила свои тревоги в гениальные тексты. Главный секрет успеха автора – терапевтический. Каждая её книга является своеобразным сеансом психоанализа для самой себя. И очень хорошо, что такая детективная терапия продолжает нравиться и быть полезной миллионом её читателей.

Именно Агата Кристи изменила отношение к самой профессии писателя – теперь женщина в мире литературы никого не удивляет, а мастера детектива, создающие наиболее коммерчески успешные проекты, – почти сплошь женщины.

Но у Агаты Кристи можно еще кое-чему поучиться – искусству создания гармоничных отношений и умению выбрать и отстоять вопреки всему и вся то, что тебе действительно нужно в этой жизни.