«Волшебника» всем классом мы зачитали

до дыр. Это была удивительно светлая сказка.

Уходя в нее, мы забывали и про голод, и про рваные

 валенки и про то, что тетради приходилось

сшивать из старых газет. В душе рождалась

 вера в добро и справедливость».

                                                                                                              Юрий Качаев

Спросите у детей, читали ли они «Волшебник Изумрудного города»? И  почти все дружно ответят: «Читали». На ум тотчас придут Элли и Тотошка, добрый Страшила, Железный Дровосек и Трусливый Лев. Быть может, кто-то вспомнит и напоёт вам песенку «идём дорогой трудною, дорогой не прямой». И в самом деле, эта сказка хорошо знакома малышам.

В Советском Союзе про Волшебную страну читатели узнали благодаря писателю Александру Волкову и его книге «Волшебник Изумрудного города». В те времена детские библиотеки записывали желающих прочитать эту книгу в живые очереди.  Сказки этого автора для любого читающего ребенка были одним из лучших подарков к празднику.

Александр Волков, советский писатель, драматург, переводчик, родился 14 июня 1891 года в Усть-Каменогорске, в семье фельдфебеля и портнихи. Маленький Саша очень рано научился читать, с восьми лет уже читал книги Майн Рида, Жюля Верна, Чарльза Диккенса. Ему очень нравились стихи Пушкина, Лермонтова, Некрасова, Никитина. Мать будущего писателя знала много сказок, которые часто рассказывала сыну.

В шесть лет мальчик сразу стал учеником 2 класса городского училища. В 12 лет блестяще закончил училище и стал студентом Томского педагогического института. И уже спустя три года Александр Волков получил диплом с правом преподавания всех школьных предметов. По окончании учебного заведения работал преподавателем в городе Колывань, что на Алтае, а затем в своем родном городе. Самостоятельно занимался изучением иностранных языков – немецкого и французского.

Литературный талант проявился в маленьком Александре с детства. Мальчик с удовольствием сочинял короткие рассказы и сказки, а в подростковом возрасте даже принялся за роман.

Во время Октябрьской революции стихи Волкова «Мечты», «Ничто не радует меня» печатает газета «Сибирский свет». В 1917 — начале 1918 года будущий писатель участвует в выпуске газеты «Друг народа». Преподает на открывшихся в Усть-Каменогорске педагогических курсах, в педагогическом техникуме. Пишет ряд веселых пьес для детского театра: «Орлиный клюв», «В глухом углу», «Толя-пионер», «Домашняя учительница», «Деревенская школа», «Цветок папоротника», которые с большим успехом прошли на сценах родного города и Ярославля.

В 20-х годах Александр Волков принимает предложение стать директором школы в Ярославле. В это же время он экстерном сдает экзамены на физико-математический факультет педагогического института. В 1929 году Волков переезжает в Москву, где работает заведующим учебной частью рабфака.  Будучи женатым сорокалетним мужчиной с двумя детьми, он идет учиться в Московский государственный университет. И за семь месяцев Александр Мелентьевич проходит пятилетний курс математического факультета. В течение двадцати лет А. Волков преподает высшую математику в Московском институте цветных металлов и золота. Там же он вел для студентов факультатив по литературе, самостоятельно пополнял свои знания, надо сказать, довольно обширные, по литературе, истории, географии, астрономии, активно занимался переводами.

Конечно, все вы слышали о том, как на свет появилась сказка «Приключения Буратино». С «Волшебником Изумрудного города» произошла похожая история, но еще более интересная. Волков даже не планировал писать эту сказку. Его жизнь была далека от детской литературы, ведь Александр Мелентьевич преподавал математику. Но однажды он, большой знаток иностранных языков, решил еще изучить и английский. В качестве материала для упражнений, ему принесли книгу Фрэнка Баума «Удивительный волшебник из страны Оз». И в один, счастливый для нас, читателей, день, Александр Волков перевел эту сказку на русский язык. Сказка очень полюбилась юным читателем, и тогда он подумал о том, чтобы продолжить переводы, ведь у этой книги было продолжение. И Волков принял решение не просто перевести сказку, но адаптировать ее к советским читателям.

Волков пишет книги «Урфин Джюс и его деревянные солдаты» и «Семь подземных королей». Ребята, прочитав их, требуют от писателя продолжения и этих сказок. Так появляются еще три книги – «Огненный бог Марранов», «Желтый туман» и «Тайна заброшенного замка».

Теперь Волков уже смелее менял текст и добавлял в него новых персонажей. Он создавал новый увлекательный мир, так непохожий на историю Баума. Из-под его пера выходили уже свои оригинальные истории. Все исследователи творчества Волкова, а также как читатели, говорят об особой душевности его книг. Это мир, в котором хочется очутиться, он полон волшебства и чудес. В нем есть место храбрости, а дружба всегда побеждает. Все шесть сказочных повестей об Изумрудном городе были переведены на многие языки мира большим тиражом.

Серия стала для Волкова делом всей жизни. На протяжении многих лет он вносил в нее изменения, переписывал отдельные части, добавлял персонажам чудаковатых особенностей и забавных привычек. Например, изначально Страшила заговаривался, теперь же с приближением к Изумрудному городу его речь становится все правильнее, а с получением мозгов он приобретает привычку учить умные слова.

Рукопись была послана известному детскому писателю Самуилу Маршаку, тот ее одобрил и передал в издательство, настоятельно посоветовав Волкову заняться литературой профессионально.

Черно-белые иллюстрации к тексту сделал художник Николай Радлов. Книга вышла из печати тиражом в двадцать пять тысяч экземпляров в 1939 году. В конце этого же года появилось ее повторное издание, а вскоре она вошла в «Школьную серию», тираж которой составил 177 тысяч экземпляров.

В 1940 году А. Волков опубликова еще одну книгу — «Чудесный шар», рассказывающую о купеческом сыне Дмитрии Ракитине, который в XVIII веке был заключен навечно в крепости, где изобрел первый в России воздушный шар. Это была одна из первых детских книг на историческую тему.

С 1941 года Александр Волков стал членом Союза писателей СССР.

Во время Великой Отечественной войны он записался в народное ополчение, но его оставили в тылу. Семью эвакуировали в Алма-Ату, где он стал работать в местном радиокомитете. Там Волков начал писать стихи и песни на патриотическую тему и книгу «Бойцы-невидимки», популяризованный обзор использования математики в военном деле. Правда, рукопись была утеряна, и ему пришлось через несколько лет восстановить ее по памяти.

После окончания войны автор пишет исторические романы «Два брата» (1950 г.) из времен Петра I о судьбе двух братьев Егоровых – изобретателя и народного борца за свободу, «Зодчие» (1954 г.), посвященный строителям храма Василия Блаженного, «След за кормой» (1960 г.), рассказывающий об истории мореплавания, «Скитание» (1963 г.) — о детстве и юности Джордано Бруно.

В 1957 году Волков познакомился с начинающим художником Леонидом Владимирским, и «Волшебник Изумрудного города» вышел в свет с новыми иллюстрациями, признанными позже классическими. В руки послевоенного поколения книга попала в 60-е годы, уже в переработанном виде, и с тех пор она постоянно переиздается, пользуясь неизменным успехом. В рейтинге самых любимых книг детства лидируют русские народные сказки. На втором месте – «Приключения Незнайки и его друзей», на третьем – «Волшебник Изумрудного города».

Творческое содружество Волкова и Владимирского оказалось длительным и очень плодотворным. Работая бок о бок в течение двадцати лет, они практически стали соавторами книг.

По мотивам «Волшебника Изумрудного города» Волков в 1940 году написал одноименную пьесу, которая ставилась в кукольных театрах Москвы, Ленинграда и других городов. В 60-е годы он создает вариант пьесы для театров юного зрителя.

В 1965 году фирма «Мелодия» выпустила аудиоспектакль «Волшебник Изумрудного города». В нем сыграли такие замечательные артисты как Анатолий Папанов, Георгий Вицин, Ростислав Плятт, Мария Бабанова. Музыку для пластинки написал Геннадий Гладков. В 2007 году «Мелодия» переиздала сказку «Волшебник Изумрудного города» в «цифре» — на CD. В 1973 году объединение «Экран» сняло кукольный фильм из десяти серий по сказкам Волкова «Волшебник Изумрудного города», «Урфин Джюс и его деревянные солдаты» и «Семь подземных королей».

Кроме своей знаменитой «волшебной» серии сказок, Александр Волков написал несколько научно-популярных книг о природе, рыбной ловле, истории науки. Самая популярная из них – «Земля и небо» (1957 г.), которая знакомит детей с миром географии и астрономии. Также он перевел произведения Жюля Верна «Дунайский лоцман» и «Необыкновенные приключения экспедиции Барсака».

Умер Александр Мелентьевич Волков 3 июля 1977 года в Москве.

— В восемь лет, освоив на досуге переплетное дело, мальчик стал обходить дома богатых жителей и предлагать свои услуги переплетчика. Денег это приносило немного, но главная ценность была в книгах, потому что в доме отца книг было очень мало.

— Двое сыновей писателя Вивиан и Ромуальд умерли в раннем детстве. Когда же у супругов Волковых снова родились мальчики, они получили те же имена.

— Во время Великой Отечественной войны Волков выучил молдавский язык, чтобы переводить стихи и песни для газет, с которыми он сотрудничал.

— В издании книги «Чудесный шар» большое участие принял Антон Макаренко.

— Первое зарубежное издание «Волшебника Изумрудного города» вышло в ГДР и ФРГ в середине 60-х годов прошлого столетия. Книга выдержала десять изданий. Даже после объединения Германии, когда для восточных немцев стала доступна оригинальная книга Баума, переводы книг Волкова продолжали выходить неизменно раскупаемыми тиражами.

— «Волшебник Изумрудного города» переведен на 13 языков и выдержал 46 переизданий.

— Общий тираж произведений Волкова превышает 25 млн. экземпляров.

— Три произведения из этой серии печатались в журнале «Наука и жизнь».

— «Волшебник Изумрудного города» и сейчас идет на сцене каждого второго детского театра в России.

— Продолжения книг Волкова писали и пишут Юрий Кузнецов «Изумрудный дождь» (1992 г.), Сергей Сухинов, более десятка книг, и Леонид Владимирский «Буратино в Изумрудном городе» (1996 г.).

— В 2014 году в Томске установлен памятник персонажам сказки «Волшебник Изумрудного города», а в педагогическом институте открыт музей «Волшебная страна», где хранятся личные вещи писателя.

— Его имя носит улица в Усть-Каменогорске на левом берегу Иртыша.

Александра Мелентьевича Волкова уже давно нет с нами, а его книги о Волшебной стране неустанно переиздаются большими тиражами, радуя все новые поколения юных читателей. Писатель всегда считал, что для того, чтобы быть счастливым, не нужно много. «Нужно просто больше любить», — говорил он. Этому учат и его знаменитые сказки.

Дорогие ребята, приглашаем вас перечитать эти книги или прочитать впервые, если вы не успели еще это сделать!

1. «Волшебник Изумрудного города» (1939 г., переработана в 1957 г.) 
2. «Урфин Джюс и его деревянные солдаты» (1963 г.) 
3. «Семь подземных королей» (1967 г.) 
4. «Огненный бог Марранов» (1968 г.) 
5. «Желтый туман» (1970 г.) 
6. «Тайна заброшенного замка» (1975 г.)

Нельзя не согласиться с Дмитрием Быковым: «Волков – один из той замечательной плеяды советских сказочников, которые отталкивались от западных образцов (как он оттолкнулся от «Волшебника страны Оз», как Толстой оттолкнулся от «Пиноккио» Коллоди) и дальше начинали импровизировать, творить, вышивать собственные узоры вокруг этой уже устоявшейся фигуры, в данном случае вокруг фигуры девочки Элли. Конечно, его сказки гораздо лучше, чем Баума – во всяком случае для меня, точно. Я вовсе не считаю его эпигоном, не считаю его обработчиком; я считаю его прекрасным сказочником».